TAXATION REFORM AND RELIEF

Congress will review the existing tax system and restructure it so as to reduce the burden on the middle class, to remove the harassment of the small trader and to bring about equitable responsibilities on all affluent sections for the benefit of the society as a whole. With the cooperation of the State Governments, Congress will explore the possibility of replacing the existing Sales Tax structure with a more modern and effective system, so as to afford relief to the consumer, to avoid harassment of the trader and to obviate corruption.

OCTROI

States where Octroi is in force will be persuaded to abolish it.

TAXIS, RICKSHAWS & TRUCKS

Congress will take steps: -

• a) To permit replacement of petrol engines fitted in diesel engines.
• b) To assist and encourage the motorisation of cycle rickshaws on a massive scale.
• c) To end the alleged discrimination in the grant of All India Permits to trucks and to make the procedure uniform.

Widespread application of science to agriculture during the Congress regimes had brought about a green revolution in the past decade, obviating food imports to a large extent. The Janata party's charge that Congress had neglected agriculture is therefore sheer slander. The very idea of counter posing agriculture against industry brought into wide currency by the Janata Party for political exploitation, is obviously untenable. The Congress reiterates its emphasis on the modernization of agriculture and the rapid increase in agricultural production as the very basis of the national economy.

However, a deliberate attempt was made by leaders of the Janata Party, particularly those of the Lok Dal faction, to equate the interests of big landlords with those of farmers should beware of this dangerous and reactionary trend. It was during the Congress regime, under Smt. Indira Gandhi, that the small Farmer's Development Agency was formed and a large number of small and marginal farmers got various kinds of concessions and benefits. Congress will certainly expand these schemes so as to cover the whole country within the shortest possible time. In addition, Congress will implement the following programme viz: -

• i) There will be substantial increases in the quantum of credit available to small and marginal farmers;
• ii) Regional Rural Banks and other financial institutions will be revived exclusively for small and marginal farmers with adequate provision of funds;
• iii) The scheme of differential rates of interest on bank loans for the benefit of small farmers and other weaker sections will be revived;
• iv) The policy of credit to the farmer will be reexamined so as to reduce the higher rate of interest charged to the farmer as a result of the margins allowed to intermediate Banking institutions;
• v) Procedure for giving loans to small and marginal farmers will be simplified;
• vi) Records for Rights will be updated in States where this has not been done;
• vii) Small farmers will be enabled to augment their incomes from ancillary occupations such as Diary, Poultry, Sericulture etc;
• viii) Agro-Industries will be established on a large scale;
• ix) Farmers' Agro-service Centers will be expanded to meet the day-to-day needs of farmers in respect of supplies and services;
• x) Warehousing facilities will be created in rural areas on a large scale;
• xi) All holdings with an area equivalent to five acres of dry land or less will be exempted from land revenue and in general, steps will be taken to abolish land revenue in its present form, replacing it with a more equitable and less cumbersome levy with adequate relief to the small farmers;
• xii) Small and marginal farmers, as such, will be treated as economically weaker sections, and given all such concessions and benefits as may be available to those sections;
• xiii) A programme of constructing metalled approach roads connecting all villages will be undertaken;
• xiv) Outlays on rural electrification, particularly in the States where it is lagging and special emphasis given to life irrigation schemes to benefit small farmers will be expedited to achieve therein substantial coverage (over 75%) within five years.
• xv) Storage capacity for agricultural produce will be substantially increased by a crash five year programme;
• xvi) Schemes of crop insurance will be initiated and those of cattle insurance will be expanded so as to achieve substantial coverage within five years;
• xvii) Substantial increases will be made in the production of millets, pulses and oilseeds and special programmes undertaken for the development of land and dry farming in general;
• xviii) A commission for Relief from Natural Disasters will be set up with an adequate fund corpus to attend to such disasters expeditiously and to afford immediate relief to the farmers and others affected. Congress will intensify the formulation and implementation of special programme for the development of water-management and employment of sophisticated technology to improve not merely production but the lot of every farmer. Development of Drought Prone Areas and Hill Areas and reclamation of alkaline and saline lands will be intensified on a high priority basis.

MINIMUM LEVEL OF INCOME TO THE FARMER

The Janata party Government despite its loud, professions, did little to protect agriculturists' income form the vagaries of nature or the adverse effects of market forces. Congress is genuinely keen to meet this challenge; the working of the Agricultural Prices Commission and the Food Corporation of India needs vast improvement. Congress will therefore ensure;

• a) That greater attention is paid to the farmer's cost structure. Input cost indexation of support prices will be instituted so as to safeguard the farmer's income from inflationary trends;
• b) That the farmer is not put to loss due to deficiencies in the market mechanism;
• c) That the purchasing machinery is reorganized on a decentralized basis to cater to the needs of the small farmer.

PUBLIC DISTRIBUTION SYSTEM

Congress will revive and revitalize the Public Distribution system, which ought to have been strengthened at all levels during the years of bumper harvests and economic buoyancy but as was dismantled by the Janata party Government. It will hereafter remain a stable and permanent feature of our economy.

EMPLOYMENT

To achieve maximum employment within the shortest possible time, rural and urban artisans will be provided with greater opportunities for self-employment. Industries will be expanded and dispersed to backward area and smaller towns. Industrial schemes with higher employment potential will be preferred. Congress proposes that at least one adult member per family is employed at a socially acceptable wage level within a time-bound programme. Constitutional constraints on the scheme, if any, will be sorted out. Congress will implement, on a much larger scale than ever before, programmes for the utilization of our abundant man-power, by taking massive schemes to build large-sized community assets, such as soil conservation, afforestation, desilting of rivers and irrigation channels etc. This scheme will in their nature, extent and duration, guarantee employment on a continuing basis. A phased scheme will be drawn up to create self-employment avenues for skilled and qualified young men and women, by helping to organize themselves as entrepreneurial groups for the economic development of specified rural areas. The organisation, suitably integrated with the community, will be instrumental in generating further economic activity and in progressively indigenising it.

EMPLOYMENT ABROAD

Regulations in regard to Indian nationals seeking employment in other countries will be examined so as to obviate hardships, if any.

INDUSTRY

Congress believes in the integrated development of basic, large, medium, small and village industries. Augmenting the volume of employment through industries is essential, but under this or any other pretext, it would not be proper to embark on a process of primitivisation of the Society, Congress therefore emphasizes a pattern of industrialization with combines maximum possible employment with the level of sophistication appropriate to a modernizing society. It will undertake the inevitable quest for appropriate technology in every field of industry, so as to achieve an industrial pattern which combines viability and decentralization, as far as practicable.

MONOPOLIES

Congress (I) believes in restricting the growth of Monopolies to the utmost possible extent in the interest of an egalitarian order. Appropriate measures will be taken in pursuance of this objective. Steps already devised will be made more effective.

MULTI-NATIONALS

The role of multi-nationals in the various sectors of industry will be examined thoroughly with a view of devising suitable measures to restrict their activity and to counter the deleterious effects thereof on the country's economy.

ON THE LABOUR FRONT

Worker's participation in industries is one of the cardinal aims of the Congress. We regard the participation of workers in the production and management processes to be vital. Such participation will be steadily enlarged and Government Undertakings will provide an effective lead in this behalf. The interests and welfare of labour constantly kept in view, as an overriding measure of social justice.

FILLIP TO SCIENCE

The causes of recent frustration in the country's scientific community öööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööööö